ベビーカーのメンテナンス：何年も物置にあった一台を新品同様に戻す方法
上の子のベビーカーを引っ張り出した——あるいは姉妹から譲り受けた、または中古で買った。何年も物置やガレージに置かれていて、その影響が出ています。車輪の回りが悪く、きしみ、ときには動かなくなる。よい知らせは、新しいものを買う必要はないということです。ほんのいくつかの作業——掃除、脱脂、そしてシリコンスプレーをひと吹き——だけで、初日のようにスムーズに戻ります。20分でできる基本のメンテナンスを紹介します。
なぜ車輪の回りが悪くなるのか
ほとんどの場合、問題は機械的なものではなく汚れと酸化です。ほこり、砂、髪の毛、泥の残り、湿気がベアリング（車輪を回転させる小さな輪）や軸の周りにたまります。元々あった潤滑剤は、何年も経って乾いてしまっています。その結果、摩擦、きしみ、回転のしづらさが生じます。
解決策はほぼいつも同じです。しっかり掃除して、再び潤滑すること。ベアリングを交換する必要があるのは、まれなケースだけです。
必要なもの
- マイクロファイバーのふきんと、古い歯ブラシ。
- ぬるま湯＋中性洗剤、または低刺激の脱脂剤。
- ドライバー（車輪を外すのに必要なことがあります）。
- シリコンスプレー——すべての鍵です。チェーン用の潤滑油（一般的なWD-40）を最後の潤滑剤として使ってはいけません。ほこりを引き寄せ、長い目で見ると悪化させます。シリコンスプレーは乾いた状態で潤滑し、水をはじきます。 Amazonでシリコンスプレーを探す
メンテナンスの5ステップ
1. 車輪を外す（可能なら）
ほとんどのベビーカーはワンタッチ着脱式の車輪です。ハブの中央にあるボタンやレバーを探し、押して引き抜きます。外れない場合は、付けたままでも掃除できますが、外したほうが作業の効果はずっと高くなります。始める前に取り付け状態を写真に撮っておくと、戻すときに迷いません。
2. しっかり掃除する
まず大きな汚れ（砂、乾いた泥、軸に巻きついた髪の毛——最大の敵です）を乾いた状態で取り除きます。次に、ぬるま湯と中性洗剤で車輪と軸を洗い、歯ブラシを使ってベアリングのすき間の奥まで届かせます。すすいでからしっかり乾かしましょう。最初に酸化を引き起こしたのは、残った湿気だからです。
3. 古く乾いた潤滑剤を脱脂する
ベアリングが固まった古いグリスでこびりついている場合は、脱脂剤かイソプロピルアルコールを少し吹きかけ、1分ほど置いてから歯ブラシで取り除きます。もう一度乾かします。これでベアリングはきれいになり、新しい潤滑剤を受け入れる準備ができました。
4. シリコンスプレーで潤滑する
ここが差を生む工程です。ひと吹きで十分です。少量のシリコンスプレーをベアリングと軸に直接吹きかけ、車輪を手で数秒回して均一に行き渡らせます。それぞれの車輪で繰り返します。シリコンは浸透して摩擦を減らし、濃い油とは違ってほこりを引き寄せないので、効果が長く続きます。
シリコンスプレーは、フレームの折りたたみ部分の関節（何年も経って固くなっていることが多い）やハンドルの回転部分にも活用しましょう。ひと吹きして数回開閉すれば、きしみや動きの固さが解消します。
5. 組み立て直して試す
車輪を取り付け直し（取り付けの「カチッ」という音を確認します。はっきり聞こえるはずです）、自由に回ること、着脱機構がしっかり固定されることを確かめます。空のベビーカーを押して試運転しましょう。まっすぐ静かに走るはずです。
省いてはいけない安全チェック
古いベビーカーはスムーズさだけの問題ではありません。子どもを乗せて使う前に、まだ安全かどうかを確かめましょう。
- ブレーキ：車輪をしっかり固定できなければなりません。滑る場合は掃除して、機構を潤滑します（制動面そのものではありません）。
- シートベルト：5点式ハーネスのバックルが確実に留まり保持されるか、ベルトが裂けたりほつれたりしていないかを確認します。
- フレームと関節：ひび割れがないこと、緩んだネジがないこと。ドライバーですべてのネジを締めましょう。
- 折りたたみロック：不意の折りたたみを防ぐフックが完璧に機能しなければなりません。
- リコール：使われていなかった年月の間に安全上の問題で回収されていないか、モデル名＋「リコール」でオンライン検索して確認しましょう。
布地を洗う
ついでに、シートやカバーを外し（たいていスナップボタンとマジックテープで取り外せます）、洗濯表示に従って洗いましょう——多くの場合、洗濯機で30 ℃、フックやプラスチック部分を守るために洗濯ネットに入れて。日よけ部分は、ふつう水と中性洗剤を含ませたスポンジで十分です。自然乾燥させ、高温の乾燥機は決して使わないでください。
まとめ
何年も物置に置かれて「回りが悪くなった」ベビーカーは、捨てるしかないことはめったにありません。90%のケースで必要なのは、ベアリングへの掃除、脱脂、そしてシリコンスプレーをひと吹きだけです。20分の作業で、再びスムーズで静かになります。安全チェック（ブレーキ、ベルト、フレーム、リコール）も加えれば、二度目の活躍を喜んで担えるベビーカーになります。